Parmi les motivations des porteurs de projets de l'économie collaborative, on trouve parfois l'écologie. Des plateformes d'échanges permettent par exemple de réduire la surconsommation et le gaspillage. Il y a plus de dix ans, cette intuition a inspiré Xavier Antoine, fondateur du site de don d'objets Recupe.net et à ce titre, pionnier de l'économie collaborative en ligne. Interview.
C'est en travaillant sur la réduction des déchets que j'ai rencontré Xavier, et expérimenté pour la première fois un service de consommation collaborative, sans vraiment le savoir. Recupe.net est le premier site de don d'objets créé en France. En décembre 2001, bien avant que les systèmes d'échanges peer-to-peer par internet deviennent courants, Xavier cherche un moyen d'éviter le gaspillage moderne consistant à jeter à la poubelle des objets encore utilisables. Avec les moyens du bord (en l'occurrence un simple notepad), il crée alors un service online de petites annonces classées géographiquement.
Résolument tourné vers une forme de consommation plus adaptée aux besoins réels des individus et soucieux de la disponibilité des ressources naturelles et de réduire la production de déchets le projet de Recupe.net était clairement militant.
Avec en moyenne 12 000 visites et 200 dons par jour, Recupe.net connaît rapidement un vrai succès sur tout le territoire, rural comme urbain. Alors Xavier s'entoure peu à peu d'une équipe de modérateurs : des utilisateurs du site qui partagent sa vision militante. Un bel exemple de coopération et de contribution bénévoles sur le long terme… qui fait à la fois la force et la principale faiblesse du modèle : des dizaines de milliers de personnes ont profité de leur investissement passionné, mais le modèle atteint peut-être aujourd'hui ses limites.
Alors que d'autres sites se sont développés très fortement depuis 2004 et le lancement de Donnons.org, le fondateur de Recupe.net s'interroge aujourd'hui sur la réorientation de son projet.
Qu'est-ce qui caractérise la dimension militante du projet Recupe.net ?
En fait, je suis atterré lorsque l'on me dit que c'est une idée géniale puisque dès l'origine, Recupe.net, c'est essentiellement et dramatiquement du bon sens ! Ensuite bien sûr, des motivations écolo et même sociales m'ont fait pencher pour des choix les plus cohérents possibles avec l'idée d'éviter des consommations et des déchets inutiles. L'absence de pub sur le site, par exemple, est un choix militant. Malgré tout, je constate aujourd'hui qu'en dehors du noyau dur de modérateurs la plupart des utilisateurs ne sont pas forcément sensibles à cette démarche, y compris vis-à-vis de la pub. Lorsque j'élargis, de temps en temps, le type d'annonces diffusées, les réactions sont très limitées.
Une anecdote qui résume l'aventure humaine de ce projet ?
J'ai moi-même eu la chance de récupérer, il y a quelques années, de très belles marionnettes. La dame qui les collectionnait voulait absolument les donner à quelqu'un qui en prendrait soin. J'ai su la convaincre : c'est passé par un échange, une rencontre. Le don favorise cela, à la différence de la vente même lorsque la somme en jeu reste modique.
Le don n'est pas une vente à zéro centime : il instaure une autre forme de rapport, qui te fait lever les yeux vers ton voisin. Nous avons reçu énormément de témoignages des rencontres occasionnées par des dons, et dans quelques cas, elles ont provoqué des tournants de vie. Pour cela, je ne crois pas que les espaces de dons créés par des sites comme Priceminister ou Le Bon coin réussiront de la même manière.
Quelle a été ton aventure personnelle depuis le début du projet ?
Depuis plus de 10 ans, Recupe.net fait partie de la famille… !
Ma grande découverte à travers ce projet, c'est l'aventure humaine, la gestion d'une équipe bénévole. Je n'avais pas du tout anticipé cet aspect à la fois difficile et passionnant. Aujourd'hui c'est le développement de cette communauté au travers de rencontres physiques que j'aimerais développer.
Cette aventure humaine me confère aussi une grande responsabilité : malgré des offres d'achat fréquentes, je n'imagine pas vendre Recupe.net aujourd'hui, car de nombreuses personnes s'y sont investies bénévolement et collectivement.
Comment envisages-tu l'avenir du projet - et l'évolution de ton investissement personnel que cela implique ?
Aujourd'hui, j'aurais envie d'aller plus loin dans la démarche militante qui est à l'origine du projet. Les sites de dons sont nombreux, ce n'est plus vraiment cela qui fait la valeur ajoutée de Recupe.net, et d'ailleurs notre nombre de visites par jour est stable depuis 2 ou 3 ans. Il y a par contre beaucoup à faire du côté de la sensibilisation du public et du lobbying vis à vis des pouvoirs publics.
Pourquoi pas un nouveau souffle, en remettant l'accent sur la direction initiale du projet ? Je rêve d'une vraie communauté qui soutiendrait cette démarche et de moyens qui me permettraient de consacrer mon temps à secouer les élus et les citoyens pour que notre mode de consommation change.
Merci Xavier ! Conseils, propositions de contribution et encouragements sont les bienvenus en commentaire !